乳がんの検査法としてよく耳にするマンモグラフィーと超音波（エコー）検査。
「乳がん検診を受けなきゃ」とは思いつつ、2つの検査の違いや、どこで受けられるかや費用感がイメージできないと、一歩を踏み出すのもなかなか難しいですよね。
そこで、乳腺専門クリニック ピンクリボンブレストケアクリニック表参道の島田菜穂子院長に、自分に合った検査法の探し方についてお話をうかがいました。
2つの組み合わせで早期発見が可能
乳がんの検診に用いられる検査の中心的なものに、マンモグラフィー（エックス線）検査と超音波（エコー）検査があります。この２つはそれぞれ見えるもの、見えないものが違っています。
たとえば、マンモグラフィーでは乳腺と腫瘍は白く透けてしまい見えません。乳がん罹患率の高い閉経前後の女性は、まだ乳腺が委縮していないので下手をすればマンモグラフィーだけでは真っ白にしか映らず、腫瘍が発見しにくいのですが、逆に超音波だと見えるので組み合わせることでよりがんを発見しやすくなります。
実際に40代以降の方を対象に、マンモグラフィー単体とマンモグラフィーと超音波を組み合わせた検査でどちらがより早く、より多く乳がんを発見できるか観察したデータが2015年に発表されたのですが（※）、2つを組み合わせた検査のほうが、発見率が1.5倍に上がることがわかっています。
はじめての検診にはセットがおすすめ
はじめての検診であれば、やはりマンモグラフィーと超音波検査の組み合わせからスタートしましょう。そして自分の状態を把握してから、毎年比較しつつ次の検査を決めていくと良いと思います（ピンクリボンブレストケアクリニック表参道の場合、マンモグラフィー、超音波、視触診、自己検診指導、当日結果報告のフルコースで16,000円）。
「乳がん認定施設」でより安心な検診を
特にはじめての検診だとどこに行ってよいのかわからない方もいるでしょう。1999年以降、日本でも検査する人、診断する人をきちんとテストして、機械がそろう病院をチェックして公表する基盤ができてきました。
「日本乳がん検診精度管理中央機構」（http://www.qabcs.or.jp/）では、各自治体の「マンモグラフィ検診施設画像認定施設」が調べられるようになっているので、事前に探して検診に行くのも手です。
また、すでに何らかの症状がある方は検診ではなく、医療機関への受診が必要です。女性の病気？というと婦人科を受診してしまう方も多いのですが、乳房の専門は「乳腺科や乳腺外来」で、最近では各地に乳腺診療専門の乳腺クリニックも徐々に増えています。症状がない検診の時から乳腺のかかりつけ医を見つけておくと安心ですね。
日々の「セルフチェック」も大切
お風呂で自分の胸を触ることはあっても、ちゃんと見ていなかったりしませんか？ ときどき腕を上げたりして自分の胸の形をしっかり観察してください。実は胸の下部にへこみがあったという例もあります。
また、ボディクリームで胸全体を素手でくるくるとマッサージするのもおすすめ。保湿もかねてぜひ実践してみてくださいね。