自律神経が不調になると女性ホルモンも乱れる
また、最近増えているのは30～40代の方の不定愁訴。いわゆる“プレ更年期”という状態で、生理不順、頭痛、不眠など、通常は40代以降で出てくる更年期の症状がその前に起こってしまうケースです。
病気ではないけど、月経にも体にも支障が出るこれらの女性の不調は、ホルモンバランスの乱れから来ていることが多くあります。
自律神経と女性ホルモンの関係は密接で、自律神経が不調になると女性ホルモンのバランスも乱れてきます。どちらも脳の視床下部という部分がコントロールしており、その司令塔はストレスにとても弱いのです。
最近は、女性も男性並みにバリバリ働く人が増えてきました。その分、食生活や睡眠の状況が悪化したり、人間関係や仕事の重責でストレスをためやすくなっていると考えられます。そのような生活が続くと女性ホルモンのバランスを崩し、毎月の生理に支障をきたしたり、メンタル的にも良くない状態におちいりやすくなります。その不調がまたストレスになって……と、悪循環を起こしてしまいます。
また、ライフスタイルの変化が女性ホルモンに影響を与えることも。昔はの女性は出産回数が多く、生涯に起こる生理の回数が少なかったのですが、今は子どもを産まない、もしくは産んでもその数は少なく、生理の回数が増える傾向にあります。生理というのは女性ホルモンの変動。その回数が昔より多くなっているんですね。
女性ホルモンの変動にずっとさらされていることにより、子宮内膜症や子宮筋腫などの病気も引き起こされます。
低用量ピルや漢方薬で症状がかなり改善されることも
不調を感じて、それがしばらく続くようなら、一度婦人科で相談を。「敷居が高いし、なかなかきっかけがない」という人は、企業などで行っている子宮がん検診の際に相談されてもいいかと思います。
生理不順や生理痛、イライラなど、ホルモンの乱れで起こっている不調に対して、当院では治療として低用量ピルをおすすめしています。ピルを飲むことによって生理痛が軽減しますし、黄体ホルモンが原因といわれているＰＭＳ（月経前症候群）の改善も期待できます。ピルというとむくみや体重の増加、血栓症など、ネガティブな印象を持つ方もいるかもしれませんが、低用量ピルなら成分の含有量が少ないので副作用はほとんどありません。
また、女性の不調には漢方薬も有効です。低容量ピルには女性ホルモンを一定にさせるという作用があるのですが、漢方薬の場合は全身の状態のバランスを整えるという効果があります。
漢方薬の効き目はゆっくりというイメージがありますが、その方に合う漢方薬であればすぐに効き目を感じることも。症状が軽く、ピルに抵抗がある方はまず漢方でバランスを整える、また、ピルと漢方薬を併用するという使い方もできます。
食生活を見直し、入浴で乱れの元となるストレスを解消
お薬による治療のほかに重要なのは、ホルモンバランスや自律神経の乱れを引き起こすストレスを軽減することです。
さらに、体を温めて、精神的にもリラックスするには入浴がおすすめです。冷えると生理痛やむくみも悪化するので、特に寒い時期はお風呂にゆっくり浸かって温まり、張り詰めた気持ちをときほぐしてあげましょう。忙しくて入浴の時間が取れないという人は、足湯をするだけでも効果があります。
体調変化を自覚するために基礎体温をつける習慣を
「毎月、ホルモンの働きに左右されて女性って本当に大変！」と思ってしまいますが、生理がある限り、その状態は続きます。うまくつき合って、トラブルを最小限にするためには、まずは自覚することが大切。毎月の体調変化を自覚しておけばトラブルにうまく対応できるし、仕事や遊びのスケジュールも立てやすくなります。
そのためには、基礎体温をつける習慣を持ちましょう。グラフという視覚的な形でわかるので、なんとなくではなく、はっきり自分のバイオリズムがわかるはずです。グラフを付ける際には、どの時期にイライラがあったかなど、症状をメモしておくとなおいいですね。婦人科で診察を受ける時の参考になりますし、体調に異常があった場合にも気づきやすくなり、将来の不妊や婦人科疾患も防ぎやすくなると思います。